L'Hermine déçue mais toujours en vie
Devant un bouillant public nantais, l’Hermine Nantes Atlantique a dû s’incliner sur le score de 66 à 67 à la dernière seconde face à Fos-sur-Mer suite à une claquette de Brad Waldow. Portés par un Laurence Ekperigin de gala (16 pts et 18 rbs pour une évaluation de 30), les Nantais avaient pourtant livré une très belle prestation et étaient encore en tête à l’entame de la dernière minute. Mais Aaron Broussard (28 pts) et donc Brad Waldow (16 pts et 18 rbs) auront fait la différence dans les dernières secondes pour offrir une belle à leurs supporters. C’est donc jeudi soir à Fos-sur-Mer que l’Hemine essaiera d’arracher sa qualification pour la finale des play-offs de Pro B.
Dans une salle de Mangin archicomble pour cette rencontre décisive (2716 spectateurs !), les Nantais entraient bien dans leur match et prenaient de suite le commandement des opérations avec un panier à 3 pts d’Henri Kahudi. Sous l’impulsion du tandem Bigote – Ekperigin, les Nantais plaçaient ensuite un sérieux coup d’accélérateur avec un 12-0 qui leur permettait de créer un vrai break (18-6). Les Provençaux trouvaient finalement la solution avec Jaraun Burrows et Aaron Broussard qui réduisaient l’écart au terme du 1er quart-temps (22-12).
A la peine lors du match 1, l’arrière fosséen Aaron Broussard se mettait en évidence lors du 2ème quart-temps et multipliait les points ce qui offrait un rapproché à sa formation (29-27). En panne d’adresse, l’attaque nantaise était clairement à la peine dans cette 2ème période et il fallait s’en remettre à quelques gros shoots de Bigote pour parvenir à conserver l’avantage au tableau d’affichage (34-31). A la pause, l’écart était infime entre les 2 formations (34-32) d’autant plus qu’Obasohan s’était lui aussi réveillé par rapport au match aller.
Sur une claquette de l’imposant Brad Waldow, Fos revenait à hauteur de l’Hermine dès la reprise de la 2ème mi-temps (34 partout). Grâce à des paniers primés de Desespringalle puis de Mitchell et surtout à la folle intensité de Laurence Ekperigin, Nantes parvenait à rester devant au score mais Fos était à l’affût. Le duo fosséen Broussard – Desroses infligeait ainsi un 6-0 à l’Hermine pour prendre l’avantage pour la première fois de la rencontre (47-50). Mais le shooteur nantais Rihards Kuksiks signait 2 paniers primés pour clore ce 3ème quart-temps sur le score de 53 à 51.
Avec 2 petits points d’avance avant les 10 dernières minutes de jeu, tout allait une nouvelle fois se jouer dans la dernière période pour l’Hermine. Fatigués mais poussés par un public bouillant, les Nantais parvenaient toujours à inscrire le panier leur permettant de rester devant (60-56) malgré la pression incessante des Provençaux. Sur un dunk de Vafessa Fofana, la salle s’enflammait mais, surtout, l’Hermine prenait 8 points d’avance (64-56) à moins de 4 minutes du terme dans un match devenu un vrai combat d’hommes entre les 2 formations.
Sur une nouvelle réussite longue distance, l’intenable Aaron Broussard rapprochait Fos à 2 petits points (64-62) et même à une seule longueur (66-65) à 34 secondes du terme. Laurence Ekperigin ne parvenait pas à trouver la cible sur la possession suivante et le dernier ballon revenait ainsi dans les mains des Fosséens. Aaron Broussard puis Derrick Obasohan échouaient successivement mais Brad Waldow surgissait pour la claquette à 1 seconde du buzzer (66-67). La tentative désespérée de Rihards Kuksiks à l’ultime seconde ne trouvait pas la cible et Fos réussissait ainsi sa mission en s’imposant sur le score de 66 à 67 sur le parquet de Mangin.
Il y aura donc un 3ème match dans cette demi-finale entre 2 équipes au niveau proche. La qualification pour la finale se jouera donc jeudi sur le parquet de Fos-sur-Mer. Après l’avoir emporté au match 1 et malgré la déception de ce soir, l’Hermine sait qu’elle est capable de renouveler cet exploit dans 3 jours. Allez l’Hermine !
Les réactions en conférence de presse :
Jean-Baptiste LECROSNIER (coach de Nantes) : « Ce n’est pas de la colère ce soir, c’est de la déception. Dans l’ensemble du match, on est cohérent. Il y a des petites choses de raté mais c’est le contexte qui veut ça. On est déçu car on était devant à 30 secondes du terme. C’est une histoire de détails en play-offs. On a le match en mains donc évidemment ces 30 dernières secondes, on doit mieux les gérer. On va donc retourner à Fos se bagarrer avec eux une 3ème fois. 1 partout… C’est aussi des gros matches à jouer et on savait que cela allait être compliqué. On va s’appuyer sur nos qualités pour continuer l’aventure là-bas.On joue trop vite la dernière possession. On a quelques tirs rapides mais ça ne me choque pas. Mais je suis forcément déçu qu’on ait pas eu un peu plus de lucidité dans ces 30 dernières secondes. On a raté trop de choses près du cercle. Mais on fera mieux. Etre performant tous les 2 jours demandent beaucoup d’efforts et de stabilité émotionnelle. On a des choses à faire valoir et il faudra reproduire une grosse performance dans 3 jours à Marseille. On a vu un vrai match de play-offs ce soir avec beaucoup d’intensité. Il y a eu quelques séquences où on a oublié quelques petites choses, notamment des rebonds offensifs laissés à Fos. Les garçons ont livré un combat. Cette intensité, on doit la reproduire avec un peu plus d’efficacité. Fos sait qu’on peut aller les battre chez eux ce que seules 2 équipes avaient fait jusqu’alors. Fos ne se limite pas à Aaron Broussard. Ce soir, c’est une histoire de détails qu’on n’a pas su contrôler, surtout en fin de match. Ce soir, on a pu voir qu’il y avait une vraie attente de la part du public. C’est forcément des conditions qu’on rêverait de voir à chacun de nos matches à domicile. »
Rémi GIUITTA (coach de Fos) : « Il faut féliciter les joueurs pour ne jamais avoir baissé la tête car on savait que cela allait être compliqué dans une salle pleine. On a eu les nerfs solides. Le match bascule sur un rebond ce qui est paradoxal par rapport à la physionomie du match. On a été dans le plan de match. On les a bien contrarirés par rapport à ce qu’on voulait faire mis à part ces rebonds qui leur ont donné pas mal de paniers à 3 points. Mais on n’a pas douté, on est resté stable émotionnellement. On est satisfait de ne pas être en vacances ce soir. Cette équipe de Nantes est capable de mettre une grosse intensité défensive. Ce soir, on est à -8 à 4 minutes de la fin. D’habitude, on se serait effrondrés mais, ce soir, personne n’avait envie d’être en vacances. On voit bien que le niveau entre les 2 équipes est très proche et ça peut basculer à pas grand chose. L’avantage du terrain dans ces playoffs n’existe pas. Personne n’est à l’abri de rien car toutes les équipes se valent. On est content de rentrer à Fos pour s’offrir ce 3ème match. Mais on n’a aucune idée du scénario de ce 3ème match. On a de l’orgueil, on a revu la vidéo du précédent match. On n’était pas content de notre production. Et là, défensivement, on a été bien en place. Si on soigne les rebonds offensifs, on peut espérer. On a retrouvé un Waldow qui pèse, qui est dur à contourner. Il a fait aussi une grosse prestation. Maintenant, place à la récupération si on veut reproduire un beau spectacle comme ce soir ».
Henri KAHUDI (meneur de Nantes) : « On est déçu. On savait que ce serait un match compliqué. On a fait un bon départ mais on savait qu’ils allaient revenir. On est resté calme. On avait les armes pour les faire douter. A 3 minutes de la fin et +8, on pensait qu’on pouvait gagner. On a ensuite manqué de lucidité. En défense, on aurait dû mieux faire. Ils ont pris des rebonds offensifs qu’ils n’auraient pas dû prendre. Sur la dernière action, ils prennent 2 rebonds offensifs qui nous coûtent cher. Mais bon, maintenant, on sait qu’il y a toujours une chance. On va retourner là-bas pour faire un bon match et gagner. C’est rageant car on n’a jamais vu Mangin comme ça. On voulait vraiment finir cette série chez nous. On est déçu ce soir mais dès demain, on va se remettre au boulot pour aller gagner là-bas. »
